A lap korrektúrázva van
54
függ, hogy híveknek bizonyulnak-e a megpróbáltatásban Jehova iránt. Mitsem ér az a hűség, amit a multban tanúsítottunk, ha nem leszünk hívek utolsó lehelletünkig. Az ellenség részéről származó üldöztetések, amelyek Jehova türelme folytán következnek népére, azt hivatvák bizonyítani, hogy Sátán kihívása elvetemült hazugság, s hogy próbáltatásokba került emberek is megőrizhetik tisztaságukat és hűségüket Isten előtt és lesznek, akik meg is fogják őrizni. Aki azt állítja, hogy nem következik üldöztetés Isten igazságosan viselkedő népére, azt árulja el ezzel, hogy nem érti azt a peres ügyet, amelynek most Jehova nevének, tisztázása érdekében el kell dőlnie.
10
Isten népe 1917-től 1919-ig a nehéz üldöztetések alatt szenvedett; szabadságában korlátoztatott és nagyobb része börtönben volt és a munkája majdnem teljesen meg volt akadályozva. Isten a hűségeseket megőrizte azon idő alatt, később aztán a hű maradék visszatért a fogságból és a Sionba vezető útra lépett. (Ésaiás 35:8—10) Ez a köv. prófécia pontos teljesítéseképpen történt: „És visszatértek és meglátjátok, hogy különbség van az igaz és a gonosz között, az Isten szolgája között és aközött, aki nem szolgálja őt.“ — Malakiás 3:18
11 Miután a maradék szabadságának korlátozásából visszatért, illetve Babilonból szabadult, felismerte, hogy az Úr a templomhoz jött s akkor kezdték megérteni a hűségesek, hogy az ő kiváltságukban áll végezni az ő munkáját úgy, ahogyan parancsolta. Észrevették, hogy Jehova „az igazság palástját" a hűségesekre terítette, hogy előtte mint elismertek álljanak és igazság áldozatával áldozhassanak. (Ésaiás 61:10) Azt is meglátták, hogy az Úr országának érdekeit (javait) a hívekre bízta és Jehova tanúbizonyságaivá nevezte ki. Most tehát a jószándékú emberek, illetve a „más juhok", akik a hűségeseket utánozzák, az Úrtól feltárt igazságokból sokat felismernek. Az üzenetet az Úr a maradékra bízza és az juttatja el a „más juhokhoz".
12 Az Úr kiválasztottai most világosan látják az „igazak és a gonosztevők" közti különbséget. Látják a „gonosz szolgának" nevezett osztályt, a „bűn emberét" a „pusztulás fiát"; a választottak azonkívül világosan látják, kicsodákból áll a látszatkereszténység hatalmi csoportja s hogy közte a vezetőkecske a papság, amely ránézve idegen ügyekbe avatkozik és Jehova tanúbizonyságainak üldöztetését okozza. Amidőn a hűségesek a királyság üzenetét az emberekhez viszik, könnyen felismerhetik a juhokat és a kecskéket és a nemzetek szétválása kétségtelenül szemük láttára történik. Már ez magában meggyőzheti Isten minden felszenteltjét, hogy a „más juhok" vagy a nagysokaság tagjai most részesülnek a bizonyságtevésben és most kell az Úr mellé állaniok. Ha Armageddonig kellene várni, amíg a nagysokaság értesülni és összegyűlni fog, kikről beszélhetne úgy az Úr Máté 25:31—46-ban mint „más juhairó", akik jót cselekedtek ő vele? Ha a jószándékú és őszinte szívű emberek a királyság üzenetét hallják, az Úrhoz fordulnak és nyíltan állást foglalnak mellette, ők is különbséget tesznek a jó és a rossz között, s ezzel kezdenek oly alkalomban részesülni, hogy az igazságot és az alázatosságot kereshessék Isten védelmében való részesülésük céljából. „Örül az igaz, amidőn
látja a bosszúállást; lábait mossa a gonosznak vérében (jelképesen). És azt mondja az ember: Bizonyára van jutalma az igaznak; bizony van ítélő Isten e földön." — 58. zsoltár 10, 11
13 A hűségeseknek, akik Istennek szolgálnak, immár az arcán is kifejezésre jut, hogy az Úr mellett állanak. (Jelenések 22:3, 4) A hívek nem vonakodnak nyíltan síkraszállni Jehova mellett és őszintén vallást tenni arról, hogy tőle várják az üdvösségüket, nempedig emberektől vagy emberi intézménytől. Akik most Isten mellett állnak és kitartanak, úgy szólnak, mint a hajdani három zsidó fiú szólott az ellenségének: „Ímé, a mi Istenünk, akit mi szolgálunk, ki tud minket szabadítani az égő tüzes kemencéből, és a te kezedből is, ó király, kiszabadít minket. De ha nem tenné is, legyen tudtodra ó király, hogy mi a te isteneidnek nem szolgálunk és az arany állóképet, amelyet felállíttattál, nem imádjuk." — Dániel 3:17,18
14 A hívek immár bizonyos idő óta, t. i. amióta a templomban vannak, könnyen látják a különbséget Jehova bírói eljárásában, hogyan bánik az ő hű szolgáival és a hűtlenekkel vagy törvényszegőkkel. Felismerik köv. jövendölésének a gonoszakon való teljesülését: „Jaj a mihaszna pásztornak, aki elhagyja a juhokat. Fegyver a karjára és jobb szemére." (Zakariás 11:17) „Ímé, szolgáim vigadnak szívük boldogságában és ti kiáltani fogtok szívetek fájdalmában és megtört lélekkel jajgatni fogtok." — Ésaiás 65:14
15 A hívek felismerik, hogy most Jehova ítéli meg és ítéli el a törvényszegőket s el fognak pusztulni, mivel Jehova szent nevét meggyalázták és gyilkos szándékkal támadtak Jehova tanúbizonyságaira. A templom-osztály hívei most könnyen különbséget tudnak tenni az „igazak és a gonoszak között" és azok között, akik „szolgálnak neki és akik nem szolgálnak neki". A megemésztő tűzre való tekintettel a gonoszak kétségtelenül látni fogják Isten védelmező kezét az ő hű tanúbizonyságai felett. Jehova ítéletvégrehajtójának „villámló kardja" fogja agyonsujtani az istenteleneket és azok nem fognak többé lábaikra állani. Most ezek a tények a jószándékú emberek tudomására hozatnak; mert eljött az Isten kitűzött ideje, amidőn ezt tudomásul kell adni. A hű bizonyságtevők sietnek a bizonyság tolmácsolásával, amíg még alkalmuk nyílik, hogy az Úr többi juhai is meglássák a különbséget az ellenség vagy Jehova mellett való állásfoglalás tekintetében és az ő hű tanúbizonyságaihoz csatlakozván, a kellő időben Isten védelmét élvezhessék, amiben őket a maga módján kívánja részesíteni.
Megemésztő tűz
16
Az Úr Malakiás prf. ezen pontjáig azon eseményeket tárgyalja, amelyek kevéssel történnek azon idő előtt, amidőn Isten ítéletét végrehajtja az ördög szervezete felett. Ami a Károli-fordításban 4. fejezetként a „mert" szóval kezdődik, ennek a versnek az előző és nyomban következő szöveggel való összefüggését mutatja. Malakiás próféciája a héber szöveg szerint csak három fejezetből áll, így egyes külföldi fordítások is, pld. Leeser, Menge, Schlachter stb. A Károli fordítás szerint a 4. fejezet 1. verse így szól: „Mert ímé, eljön a nap, lángoló mint a sütőkemence és olyanná lesz minden kevély és minden gonosztevő, mint
